Madeira

Madeira, malý portugalský ostrov sopečného pôvodu, ležiaci vo vodách Atlantického oceánu, je skvelou voľbou pre obdivovateľov kvetov, úchvatných vyhliadok, historických pamiatok, panenskej prírody a turistiky. Perla Atlantiku leží 545 km od pobrežia Maroka. Od západu na východ meria ostrov 57 km, zo severu na juh len 22 km. Vďaka rôznorodému kopcovitému terénu budí dojem väčšej rozľahlosti. Úradným jazykom je portugalčina. Ostrov večnej jari priamo zvádza k prechádzkam a nasávaniu vône kvetín, ktorých tu divoko rastú tisíce. Najtypickejšie z kvetov sú orchidey.

Nádherné je tiež hlavné mesto Funchal s pekným prístavom, katedrála Sé z 15. storočia aj krivolaké uličky s typickými kaviarničkami. Na severovýchode Funchalu sa nachádza botanická záhrada Jardim Botanico s nádhernou zbierkou tých najkrajších kvetín a kríkov rastúcich na ostrove, v južnej Afrike či Brazílii. Prehliadku spestria kŕdle pestrofarebných papagájov. Skanzen Santana pripomenie dávnu históriu ostrova. K videniu tu je stovka typických trojuholníkových domčekov, hospodárske budovy i predmety dennej potreby. Nádherná je aj okolité horská krajina. Pre Madeiru sú typické vodné kanály (levády), okolo ktorých vedú turistické chodníky. Čerstvou novinkou je adrenalínová atrakcia Sky Walk Cabo Giara. Vyhliadková terasa, vytvorená zo sklenených kvádrov priamo nad hlbokou priepasťou (najvyšší útes v Európe). Po náročných turistických výkonoch je ideálny odpočinok pri mori. Madeira je vulkanického pôvodu a okolité vody sú miestami veľmi hlboké. Nachádza sa tu veľmi málo prírodných pláží. Madeira s takým prírodným bohatstvom nie je klasickou plážovou destináciou. Pre tých, ktorí sa chcú vykúpať v mori je na Madeire rad miest, kde sa dá vykúpať v Atlantiku. Vstupy do mora pri hoteloch umožňujú umelo vybudované móla so schodíkmi a v neposlednom rade tiež novo vybudované umelé piesočné pláže, ktoré chránia dômyselné vlnolamy. Jedinou prírodnou piesočnatou plážou ostrova je Prainha, ktorá sa nachádza na východnom výbežku Ponta do Sao Lorenco.

Len 3 kilometre od historického centra Funchalu leží Praia Formosa, ktorá ponúka dlhú kamienkovú pláž a prekrásny výhľad na najvyšší útes v Európe. Priamo vo Funchale je možné využiť moderné verejné kúpaliská s bazénovými komplexami, opaľovacími terasami a krásnym výhľadom na oceán. Calheta Beach (30 km od Funchalu) bola vybudovaná umelo, navezením bieleho piesku zo Sahary. Vďaka pozvoľnému vstupu do mora je vhodná pre rodiny s deťmi. Rovnakým spôsobom vznikla aj pláž Machico,ležiace v rovnomennom druhom najväčšom meste ostrova.

Dedinka Porto Moniz ponúka kúpanie v prírodných lávových jazierkach, ležiacich na brehu oceánu. Voda je tu vždy príjemne vyhriata (platí sa tu vstupné).